勃朗氏（Edith A. Browne）著《茶》一書，謂茶原產印度亞薩地方，非原產中國，查中國茶之栽培已有二千餘年歷史，印度與中國交通極早，印度之野生種，極可由中國傳入之可能，郎氏之主張，未免帶有排斥華茶之偏見，至中國茶之產地，多主張起於四川、雲南與印度接壤之山系。
茶屬茶科Theaceae，茶屬Thea L.，世界所栽者，大別可分三大種：
茶易行雜交，繁衍年代既久，故其中變種者甚多，我人應從早研究，加以分類，介紹優良茶種，供一般茶農栽種，實為要務。
我國栽茶區域廣大，歷史最久，品種之繁，可以想見，惜尚無人作有系統之分類研究。查古人對於我國茶之分類記載亦多，茲錄一二聊供參考：
《茶譜》：『茶 —— 樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，而黃心淸香隱然，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃，有高一尺者，有二尺者，有數丈者，有兩人合抱者 ...』
《大觀茶論》：『白茶自為一種與常茶不同，其條敷闡，其葉瑩薄，崖林之間，偶然生出，非人力所可致者。不過四五家，生者不過一二株，所造止於二三銙而已。芽英不多，尤難蒸焙，湯火一失，則已變而為常品，須製造精微，運度得宜，則表裡昭徹，如玉之在璞，它無與論也。』
《桐柏山誌》云：『瀑布山一名紫凝山，產大葉茶。』
東溪試茶篇記有白葉茶、柑葉茶、早茶、細葉茶、稽茶、晚茶、叢茶數種。
安溪茶之品種極多，已如上述。此次調查記錄者計有二十七種，其中蕭椅一種最為奇特，發見於安溪城內蔡尚奕園中，花瓣較通常者多，葉多岐變，聞係二十餘年前由建寧府蕭椅氏傳入，原只一株，後用高枝壓條法繁殖四株，栽於園中，性狀與母株同，而與旁植茶樹絕然兩樣，可證明該種確係另一奇種，可為遺傳研究之材料。茲將安溪茶樹變種分別記載如次：
灌木，樹直立性，高四尺，葉略厚，形多岐變，通常為橢圓形，亦有卵形、倒卵形、近圓形者，更有於葉稍分叉為二或三小葉，或一葉脈上生四分葉狀如羊桃果者。鋸齒多細密，間有粗疏者，吐芽時期略早（穀雨前四五天）。花生葉腋間，單生或二三朶成簇，開放略早。花萼五片，深綠色，花瓣薄，白色，七至十二片，八九片居多，花絲細小，三百七十枚左右，下部合成一圈，花粉香，杏仁味，雌蕊長於雄蕊，柱頭分三叉，子房小時多白毛，果為蒴果。茶質優良，味淸香，水色長，飲後甘能生津。
此種尚無種名，栽者號之為白牡丹，與安溪普通之白牡丹種同名，易於混亂，作者乃以傳入者之姓名號之曰蕭椅種。
灌木，樹披張，不加採摘，高可達五六尺，闊可六七尺。莖嫩，摘葉難，葉橢圓形，（Ellirtie）大7.1×3.2cm（圓葉）（註一），葉最厚、最重，黑綠色，日光照射能發銀光，脈間葉肉隆起，鋸齒整齊（Finely Aenate），略粗疏。葉平展或兩緣略向後翻，收葉量較少。花生新梢葉脈間，二至數朶成簇，花柄短，長0.60cm，深綠色。花瓣大片，長圓形，白色。花絲細小如線，白色，二百二十枚左右，下部合成圈形。花粉味淸香，十一、十二月間，茶花盛開，花期約兩月，花開十日至十五日方脱。雌蕊短於雄蕊，柱頭分三叉，子房扁圓形，略帶白毛，翌年秋分寒露，果實成熟，果為蒴果。花最多，果亦最多（秋葉旺盛，則花略少），宜加採摘，減少養分耗失。生活年限短，約二十餘年。
精茶重，色深，質優良，香味最濃，入口苦，咽後生甘，雖數分鐘後尚有餘香、冲水次數多等為其特徵。
但，香味、冲水次數及品質等與製炒、採摘季候、採摘時期、栽培土地等大有關係。如製炒失工，栽培土質不適宜，採摘季候在夏暑季（即夏暑茶），採葉時間在晨露未消之前，皆能失香或減少冲水次數，或品質變劣。茲將鐵觀音春茶、夏暑茶、秋茶之分別錄下：（註二）
相傳五十年前有姓魏名飲者，安溪第四區松林頭鄉人，信佛，每早必送淸茶一杯上山，侍奉觀音，一早忽見山巖之上，有一茶株，日光照射，茶面閃出銀光，與普通茶樹有異。奇之，移植盆中，加意管理，採葉製炒，香味特濃，遂以壓條方法繁殖之，喜為觀音所賜，因號之曰鐵觀音，鐵者以其葉重且厚，色深如鐵之謂也。
註一：
註二：
關於茶之詳細辨別法者，於後章評論之。
註三：
水色之濃淺與品種有關，但受焙火之影響亦大。蓋焙火足，水色濃重，焙火不足，水色淺淡。
灌木，樹勢披展，枝條略軟，葉長橢圓形（Elliptic-lanceola-te），大5.3×1.8cm（長葉），葉不及鐵觀音厚，淺黑綠色，脈間葉肉隆起，日光照射，不發銀光，鋸齒較細密，葉平展，或稍翻前。精茶香味亦濃，與鐵觀音同，但香味短（咽後口香易失），冲水次數少，是其別也。
灌木，樹披展，枝略軟，葉橢圓形，大6×3.1cm（圓形），葉厚，綠色，脈間葉肉隆起，鋸齒最粗疏，葉平展，四季不斷生長，收葉量特豐。花稀，果少，壽命較短。（註一）
茶味與線香味略同，香味亦高，有似鐵觀音種。水色淡，冲次四五次，入口淡，咽後口易失香（香韻短）。
此種發見於六十年前，發見者名圓醒，今號其種曰圓醒種，另名本山種，蓋嶢陽人指為嶢陽山所產者。
註一：
壽命之長短，依品種與繁殖而不同，對於管理周密或疏忽，亦可影響茶之壽命。據談，在同一情形之下，最易死者，為白毛猴，次為桃仁，三為鐵觀音，四為梅占，五為水仙、圓醒等。
灌木，樹勢矮小，性略披展，葉厚，深綠色，橢圓形，大6.5×3.1cm（圓葉），形近水仙。脈間葉肉稍隆起，鋸齒稍深，整齊，葉平展，或略向後翻。
茶質劣，香味極淺，入口淡，香韻劣。冲水次數少，二三次。
小灌木，樹勢披倒似蔓藤，枝嫩，葉厚，深綠色，大6.5×2.5cm（長葉），長橢圓形，先頭部分較後者稍闊，葉向前翻展，狀如水溝形，是其特徵。鋸齒細密，花稀果少。
花味略濁，似蘭花味（近臭虫味），水色重，入口化，（似有似無）香味略濃。
相傳百餘年前，有安溪人姓蘇名龍者，移植安溪茶種於建寧府，該地茶農認為優良新種，因而繁殖栽培之。及其死後，乃號其茶曰烏龍。現在之軟枝烏龍、大葉烏龍、竹葉烏龍等皆烏龍之變種也。
查『烏龍茶』（Oolong tea）三字，為國內外人用以分別紅茶與綠茶間之半發酵茶之通稱也，故凡屬半發酵之安溪茶或武夷茶，人皆別之曰烏龍茶。為求明辨計，應將烏龍茶改為蘇龍茶，以示蘇龍茶者，乃安溪烏龍茶之一品種也。亦可聊表敬重蘇龍氏發見該品種之意也。
樹略披張，枝稍軟，葉近長圓形，先端基部略鈍，鋸齒細密。茶之香味不及軟枝蘇龍，品質亦次之。
特徵概似大葉蘇龍，唯葉大不及大葉蘇龍耳。
特徵似大葉蘇龍，唯葉先端較大葉蘇龍梭小，大7.9×2.8cm（長葉），鋸齒細而較疏。茶之香味不及大葉蘇，品質亦次之。
樹勢略披張，枝條軟，有似柑桔類之香櫞，葉大為其特徵，最易分辨，葉近長圓形，先端與基部略鈍圓，通常大10.6×6.2cm（圓葉），較大者亦多，葉常屈曲，不易平展，脈間葉肉隆起特甚，鋸齒細而疏，葉厚，黃綠色，花多果少，壓條不易生根。
此茶含焦酸香味，入口重，水色濃，冲水次數四五次，助消化之力特強，為其特點。
相傳二十年前，安溪第四區騎馬巖上一和尚，取柑桔類之香櫞作砧木，接茶穗於砧上，而得此種，是否可靠，極是疑問。
大葉香櫞種尚可細別為二種即：
樹勢與大葉香櫞種同，枝亦柔軟，葉長橢圓形，先端基部略梭小，鋸齒細略疏，葉亦厚，色黃綠，梗褐赤色，大8.2×3.4cm（長葉），小於大葉香櫞種，是其分別，幼芽暨為白色。茶味與上同，唯質次於紅芽者。
灌木，樹直立性，略高大，有似梅占，葉長橢圓形，大9×3.3cm（長葉），鋸齒細而疏生，幼芽帶黃色，長成變深綠色，葉厚，平展，花稀果少，易枯死，不易繁殖，茶味淸香，水色鮮明，此種亦最近數年中發見者。
灌木，樹高大，枝直立，性脆，栽培四年高三尺，幅二尺。葉橢圓形，先端梭小，鋸齒細而疏，葉脆而略薄，二緣微向前翻，大8×3cm（長葉），葉深綠，幼芽較長。花生腋間，多二朶成簇，花多而結實甚少（老樹較能結實），為其特徵。樹易死，但易繁殖，生長年限短，約三十年。
茶帶線香味，略濁，香次於奇蘭，入口重，水色濁，冲水次數四五次。
此種亦為安溪有名茶種，產量與其他品種比較，可佔第三位。
灌木，樹勢直立，枝略開張，三年生高二尺，幅尺餘，葉略薄，平展，橢圓形，大7.53×5cm（圓葉），比梅占葉小，葉尖梭小部分，皆帶斜形，鋸齒極細，且極密生。葉面光滑如緞布，因有緞面奇蘭之稱。日光照射，略發銀光，花開葉腋下，二朶成簇，開花雖少，而能結實。實生種與母樹顯同樣性狀，故有「奇蘭不背祖」之稱。但茶之香味則不及原來母樹者，故鄉民仍利用壓條法繁殖之。
茶帶油腥味，香濃，次於鐵觀音，水色淸，入口重，亦為安溪著名品種之一。
樹勢與緞面奇蘭同，葉橢圓形，大7.8×3cm（圓葉），鋸齒較前者略疏生，幼芽略帶黃金色，製炒茶葉亦略帶黃金色，為其特徵。茶之品質與前同。
樹勢與前同，葉較狹長，大5.7×2cm（長葉），鋸齒亦細密，幼芽略帶黃色。炒乾葉脈變白色，為其主要特徵。茶之品質，次於前二者。
樹勢高大，枝直立，性脆，葉厚亦脆，尖橢圓形，肥地栽培，大可11.3×4.5cm（長葉），葉面光滑，深綠色，鋸齒淺細而疏生，幼葉背面多白毛，節間稍長，收葉量較少，花稀少，不易結果，生活年限略短。
葉易發酵，篩次因可減少，製後茶梗變四方形，故毛茶揀枝時，極易分辨。
茶帶線香味，香淸微，冲水次數四五次，助消化之力大。
樹勢高大，有似梅占，葉薄，略軟，橢圓形，大6.7×3.5cm（圓形），先端梭小部分，略帶斜形，脈間葉肉隆起，葉齒細而疏，節間短，葉量多，幼芽及葉皆呈黃色（葉面金黃，葉底白黃），葉平展，生活年限短，樹易枯死。葉帶桃仁味，茶略黃色，冲水淺金黃色。但有另一種曰黑桃仁，性狀與桃仁完全相同，而葉深綠色可別也。
毛茶收藏，三年後取茶二錢，薑片一錢和煑飲之，可治吐瀉熱疾，效用極大。
樹勢直立，小於桃仁，葉亦較小，大5×2cm（長葉），橢圓形，鋸齒細而疏，葉薄，平展，色赤黃，節間短，葉量多，生活年限最短。茶赤黃色，質良，味淸香，入口生津，冲次多，冲後葉色略發白，惜產量極少，祇馬躂石、赤石、圓潭栽種數株而已。
灌木，根少，不易發育，收葉量少，樹勢矮小，枝條亦稀，但節間較短，故葉密生。葉厚，橢圓形，先端略鈍，顏色淺黃，大6×3cm（圓葉），幼葉背面帶白毛，毛縱立。茶無香味，助消化之力最強，可製藥。
性狀與白毛猴略同，其不同者，毛蟹葉較尖，背面白毛多而長，且斜立，炒後先端，仍有毛茸。葉橢圓形，大4.5×2.5cm（圓形），鋸齒整齊、細密，節間短，生活年限亦短。
性狀近桃仁，樹略小，葉橢圓形，先端梭小，節間較桃仁稍長，葉平展，脈間葉肉微隆起（與桃仁有別），鋸齒略疏，幼芽及葉皆顯黃金色。茶味淸香，水色鮮麗，台灣用以賽會者，聞皆取用之。
樹勢矮小，十年生高一尺，幅尺餘，枝軟略披倒，葉小，長橢圓形，大5.0×2.4cm（長葉），鋸齒細略疏生，節間短，葉密生，幼芽與葉概具深金黃色，雖經四五月後，黃色仍難盡退。葉後脈略帶黃，枝亦赤黃色。
茶之氣味淸香，水色淡，冲次多。
此種為王騰雲氏於三十年前，發見枝條變異，乃以壓條法繁殖而得之者，現栽於嶢陽山上，共十三株，稱為十三羅漢，此次作者改其名曰騰雲種，此種葉深金黃色，株小，葉細，極易分別，頗有研究之價值也。
灌木，樹勢直立，甚壯旺，葉橢圓形，先端略鈍圓，大5.5×3.1cm（圓葉），葉略厚，深綠色，鋸齒細而稀，兩緣略翻前，花多果亦多。
茶之香味極微，水色淡，入口亦淡，冲次三四次，製炒費工，不易發酵，篩次宜多，炒時枝宜脫落。此為茶之下品，宜加以淘汰。
樹高二尺，幅二尺餘，枝開張，葉近長圓形，大8.7×3.6cm（長葉），先端與基部略鈍圓，鋸齒細，稍疏生，葉平展，生長壯旺，春芽萌發長至寸餘，色仍帶紅，至將摘時，其色始退。茶質劣，栽者極少。
樹勢高大，十年生高三尺半，幅二尺半，節間長，葉微有赤黃色，橢圓形，鋸齒疏生略粗，葉脈分明，大7×3cm（長葉），略同梅占。
精茶黑赤色，無油光，茶質苦，為其特點，水色淡黃。
茶菁採後，即以日晒，不必篩製，翌早茶色略失，即可製炒為毛茶，經三年，即可治熱病，二十年後，水色變紅，苦味亦退，治病之效尤大。
一切實生種之總稱，包括許多品種在內，其樹勢葉形至不一律，鄉人以其葉薄而短，品質低劣，故總稱為種舊。實無須與各品種同列也。惟種舊之生活年限長，且抵抗力較強，我人利用之，加以研究，亦未始不能找到品質優良者。茶味淸微，水色帶靑。
產安溪閬苑巖上，祇數株而已，聞茶味淸香逾常，水色亦鮮豔，為茶之上品，標本未採得，性狀難詳，謹記之為後起研究者，先一介紹耳。
註一：據《富饒的安溪茶樹品種資源》一文載，有白茶二棵原位於城廂同美大隊閬苑巖，高五尺，幅三尺半，節間長，葉色黃綠，長橢圓形，大9.6×3.6cm（長葉）。萌發特早，二月中即可採摘。
以上二十八種為安溪現有變種，種類不可謂不多，吾人若能善為利用，善為改良，善為推廣，善為製造，善為販賣，何患無復興之日也！茲將全安溪現有栽培各品種百分比列下：
此行在嶢陽，遇一鄉農王永能氏，前台北州製造鐵觀音教師，備云在台灣時受某方人員之禮待，無微不至也，彼一鄉農，人能如此厚待之，可謂禮賢士矣。然對於鐵觀音製造之秘密，則酷責嚴問，倣若審判官對罪人。待秘密盡露，即被辭退，居心不測，由此可知。外人之謀奪我鐵觀音市場已非一日矣。不可不注意也！
氏為嶢陽有名製茶師之一，少時徧走於武夷建寧府各地，對於茶種認識甚多，據其所云，及在廈門探問所得，錄台灣與武夷現有茶種如下，藉供比較：
武夷茶種：
台灣茶種：
註一：
日本書將台灣茶分為靑心種、紅心種、黃柑種、竹葉種及時茶等，又分本部栽者為宇治種、靜岡種、紅花種、山茶等，是否與安溪茶同種異名，尚待攷察。
附：安溪茶品種檢查表