陸羽《茶經》云：『茶名有五：一曰茶，二曰檟，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。』《品茶要錄》：『茶即古荼字也，周詩記荼苦，春秋書齊荼，漢志書荼陵，至陸羽茶經，玉川茶歌，趙贊茶禁以後，遂以茶易荼。』枕譚：『古傳註茶樹初採為茶，老為茗，再老為荈，今概稱茗，當是錯用事也。』可知茶之名稱，來源已久。
《神農食經》亦曰：『茶茗生益州，三月三日采，茶之茗，其始為荼。』由上考之，神農時即發見野生茶種，漢時已知種植矣。
以上乃就我國茶之歷史而言，至安溪栽茶，始於何人，起自何時，考之書籍，尚無記載，惟據老農云，該縣植茶始於雍正初年，離今二百餘年，初植於嶢陽之南山，漸次繁衍，百年前傳入第三區之藍田，三十年前始傳入珊屏。目下安溪各區，皆有種植，唯多少不同耳，計第四區與第三區植茶面積最廣，而第一二區則略減也。