安溪茶業調查

緒言

安溪為閩省產茶著名區域,估計栽植面積四萬餘畝,每年產量萬餘担,價值百萬元,其調製農村金融之力與影響閩省之收入至巨。爾來地方多故,內受兵匪之蹂躪,外受外茶低價傾銷之威逼,茶市遂呈不振之象。雖安溪茶之質、香、味、色遠非外茶所及,然以彼能改良栽製,減輕成本,從廉推銷;更用宣傳力量,改善裝潢,廣招雇主。故向為安溪茶葉推銷最大市場之南洋羣島各屬,近已受外茶插足,甚有奪而代之之趨勢,不加挽救,後患堪憂矣。

安溪茶戶百年前已能明瞭無性繁殖之重要,一般茶農繁殖茶樹,概用壓條法不用播種法(此法易雜交退化),經此長久時間之繁衍,有意無意,已得無數新品種。各品種間性狀之不同,老農亦多能辨別之。目下各國皆競競於茶樹育種一途,冀得優良之純系矣。

查安溪茶以鐵觀音、水仙、奇蘭等為最著名,而白牡丹、白毛猴、桃仁、香櫞等,則外間知者甚少,然以其品質論,並不遜於以上數種,惜以產量有限,鄉民多留為饋送佳品,不能推銷他地,祇成為該地特產;時或市價高昂,亦無貨可售,坐失利機,良可慨然。更就安溪全縣兩千九百方公里論,栽茶面積不及全縣總面積百分之五。若能一方面利用已著名之品種,加以繁殖推廣,另一方面利用未著名之良種,亦加以整理繁殖推廣,使其大量生產,成為地方名產,化安溪現有之四萬餘畝茶園為四十萬畝,則安溪每年茶業之收入,何只千萬元!因品種之純粹,易於育苗改良,與適宜於栽茶面積之擴大,易於推廣栽植,故於試驗改良工作,遠較全國其他各產茶區域易舉亦易見效,可斷言也。

安溪各茶戶,皆知製炒方法,每逢茶菁上場,不分多少,各自製炒,既費人工,又多耗炭;製法稍差,則茶質變劣,香味頓失,價格狂跌。至製炒方法,全依據古代之傳習,無科學化可言,由於經歷之所得,一般老茶師,多能利用手工製炒絕好茶品,為機器製造所難及。然舊有方法,只能適宜於和風暢日之天氣,一遇風雨,則速手無策,損失之大,不言可喻。故引用新式製茶機器,減輕製炒成本及改良舊有製造之缺點,誠亦救濟中不可容緩之工作。

安溪雖有不少優良純種,利於整理改良,然該處多山,縣內交通不便,土匪出沒其間,地方糜爛無已,一般茶戶多棄井離山,到外謀生,以致舊有茶園,無人管理,荒蕪不堪,最近五六年,幾無一新墾茶園矣。更因土匪之剝削,銀根枯竭,金融不能周轉,一般茶戶大感貸欵不易之苦。每於製茶之季,許多茶戶因乏欵購炭,無法製炒,採下茶菁,權以日晒了事,品質大劣,價賤數倍。故關心於安溪茶業前途者,除指導改良外,對於全安溪之治安、交通、金融諸問題,尤應從早設法救濟。